Schelvis behoort net als wijting tot de kabeljauwachtigen. Schelvis komt voor in de noordelijke Atlantische Oceaan en de Oostzee. Het voedsel bestaat uit bodemdieren als schelpdieren en zeesterren. In de Nederlandse visafslagen wordt schelvis niet in grote hoeveelheden aangevoerd, vanwege een laag quotum. Het vlees van de schelvis is niet stevig van structuur, de vis moet voorzichtig behandeld worden.

Net als de meeste kabeljauwachtigen is de schelvis gemakkelijk te herkennen aan de drie rugvinnen. Voor de twijfelaars is er nog een makkelijk herkenningspunt: aan weerskanten zit, onder de eerste rugvin, een zwarte vlek. Deze vlek wordt ook wel de “Petrusduim” genoemd. Door liefhebbers zeer gewaardeerd, de smaak is volgens velen uitstekend. Het bekendste product is schelvislever.